最早的命名：借机讽刺政治人物

最早，所有的台风都是没有名字的。是十八世纪的时候澳大利亚气象学家突发奇想，用女性名字给台风命名，其动机现在亦不得而知，或许是一种荣誉一种纪念，赠予自己的女友、爱妻或是受冷遇的政治家，欧美国家纷纷效仿之，其中有一位美国的气象员，将台风名命名为他不喜欢的一个政治人物，借此讥讽；而1949年大西洋第一个有名字的飓风“哈里”则是因为当它袭击佛罗里达州时，美国总统哈里斯·杜鲁门正在此地视察；不久，有一次更狂的飓风，扫荡了佛罗里达州，这次人们将其戏称为总统夫人“贝斯”。从此开始，很多国家似乎约定俗成地将台风用女性的名字命名，这一做法遭到了女权主义者的反对，但是固执的气象学家们坚持这一做法，很多国家坚持沿用女性命名法直到上世纪七十年代末。

命名的演变：140个名字轮换重复使用

为避免台风名称的混乱，1997年11月25日-12月1日，有关国家和地区在香港举行的世界气象组织(简称WMO)台风委员会第30次会议上决定规范台风的命名，其中，西北太平洋和南海的热带气旋，采用具有亚洲风格的名字命名。其命名方法是：事先制定一个命名表，然后按照顺序年复一年地循环重复使用。该命名表共140个名字，由WMO所属的亚太地区的柬埔寨、中国、朝鲜、香港地区、日本、老挝、澳门、马来西亚等14个成员国和地区提供，中国大陆提供的10个名称是：龙王、悟空、玉兔、海燕、风神、海神、杜鹃、电母、海马和海棠。

命名规则：文雅，有和平之意

目前所用的西太平洋台风的名称很少有灾难的意义，委员会规定选择名称的原则是：文雅，有和平之意，不能为各国带来麻烦、不涉及商业命名，因此各国选择的多以自然美景、动物植物来为台风命名，因此有了中国传说中的神奇形象孙悟空、美丽的玉兔，有了密克罗尼西亚传说中的风神“艾云尼”，柬埔寨的树木“科罗旺”、马来西亚的水果“浪卡”以及泰国的绿宝石“莫拉克”。同时，为避免一名多译造成的不必要的混乱，中国中央气象台和香港天文台、中国澳门地球物理暨气象台经过协商，已确定了一套统一的中文译名。

被“除名”的台风

一般情况下，台风命名表是稳定不变的，除非当某个台风造成了特别重大的灾害或人员伤亡而声名狼藉，成为公众知名的台风后，为了防止它与其它的台风同名，台风委员会成员可申请将其使用的名称从命名表中删去，也就是将这个名称永远命名给这次热带气旋，其他热带气旋不再使用这一名称。当某个台风的名称被从命名表中删除后，台风委员会将根据相关成员的提议，对热带气旋名称进行增补。2007年在亚太经社会及世界气象组织台风委员会第40次会议上，成员国决定除名带来重大灾难的台风“象神”、“珍珠”、“碧利斯” 、“桑美”和“杜立安”，其中2007年的首个台风桑美，以其17级的威力横扫福建、浙江、江西和湖南四省，带来经济损失高达49.7亿元。