早在春秋晚期，道家创始人老子就用哲理的眼光审视这个世界，告诉我们万事万物都是相生相克的。世界像链条，环环相扣，繁衍生息，在相互制约中达到平衡。
神秘莫测的自然界里，每一种生物都有自己的天敌，各种生物又由食物关系形成食物链。螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后。绿色植物利用真菌分解的无机物成长，兔子等小动物食用植物，而后又被狐狸所捕食，狐狸死后又被真菌分解，开始新一轮的能量循环。各种生物就是在这样的相互排斥中得以相互生存，一旦哪一链出现问题，整条食物链上的生物都会面临危机。北极生态系统中，动植物种类稀少，地衣是其主要生产者，若地衣大面积受损，各种生物便会直接或间接削弱，整个生态系统必会崩溃。
地球是一件完美的艺术品，它在相互制约中得到平衡，人类无须再去雕饰，正如研究雅鲁藏布江学者说：不开发便是保护。
春秋时，晋国向虞国借路去攻打虢国。晋国大夫荀息带来了很多礼物去见虞国国君，提出了这一请求，虞国国君打算答应他。这时虞国大夫官之奇竭力阻止，他说：虢国与我们虞国利害相关，虢国一旦灭亡。不能相信晋的话，虢与虞就如同嘴唇和牙齿，嘴唇没有了，牙齿定会感到寒冷啊！但虞国国君贪图厚礼不听劝。后来，晋国在灭掉虢国后，果然在回师的时候把虞国也灭了。这就是唇亡齿寒的故事，虞国国君不懂得相生相克的道理，最终桑送国家。
一位农夫得到了稀有郁金香的花种，准备独自享有，培植出稀有的郁金香，卖个好价钱。然而他的花籽种下去了却不开花，后来他将花籽分一些给邻居，居然他们的都开花了，农夫的花圃也一片繁盛。原来只有大面积种植才能吸引蝴蝶蜜蜂来传粉，竞争的对手如果没有，那么自己的能力也会受限。简单的石头剪刀布之间相生相克，世界也如同这样的游戏。每一局游戏中，角色相互竞争，最后一起成长，将游戏永远进行下去。
